Il signoraggio delle banche

La legislatura internazionale prevede attualmente che siano le Banche Centrali a creare moneta, sia contante che scritturale.

Creare moneta ha dei costi dovuti alla materia prima, alla manodopera. Tuttavia, il costo maggiore è il materiale di cui è composta la moneta. Tale spesa, sommate a quelle di cui sopra, formano il valore intrinseco della moneta.

La moneta però riporta sulla facciata un numero che indica un altro valore: il valore nominale o legale che differisce tantissimo da quello intrinseco.

Ad esempio, per stampare una banconota da 5 euro o una da 500 euro, bastano 30 centesimi di euro. Consideriamo anche che tale banconota non è più legata all’oro e non è più ‘convertibile’. In alcuni casi il signoraggio può anche essere negativo, come avveniva per le vecchie monete da 1 lira, la cui coniatura costava quasi 50 volte tanto.

In generale,  chi crea moneta ( la BCE in Europa o la Federal Reserve negli USA) ha un potere enorme. Ecco perché si parla di "signoraggio". Sottolineamo che sono le banche e non lo stato a creare le monete.

Quando lo Stato chiede moneta alla Banca Centrale, paga il costo del valore nominale con titoli e beni del debito pubblico. Quindi, in realtà, chi paga la moneta? I cittadini, sottoscrivendo titoli di Stato.

L'espressione "signoraggio" risale ai secoli scorsi, quando i sovrani facevano coniare monete d'oro o argento cui attribuivano un valore nominale superiore a quello del metallo di cui erano fatte.

Il signoraggio indicava il guadagno dello Stato che emette la valuta.